انفض الحفل منذ زمن بعيد، دقت الساعة الواحدة والنصف بعد منتصف الليل. لم يتبق في الغرفة سوى رب المنزل وسيرجي نيكولا يفيتش وفلاديمير بيتروفيتش، رنّ رب المنزل الجرس وطلب إزالة بقايا العشاء، وهكذا استقر الأمر" لاحظ وهو يتكئ أكثر في كرسيه الوثير ويشعل سيجارا:
سيحكي كل واحد منا قصة حبه الأول، دورك يا سيرجي نيكولا يفيتش.
حدق سيرجي نيكولايفيتش، الرجل المستدير القصير ذو الوجه الممتلئ الفاتح البشرة، أولا في رب المنزل، ثم رفع عينيه إلى السقف
